Stitichezza e costipazione
La stitichezza è un disturbo comune. Il più delle volte è semplice da prevenire e da trattare. In alcuni casi il medico può ordinare degli esami, ma raramente è necessario un intervento chirurgico.
Cosa è la stitichezza
La stitichezza è un sintomo che ha significati diversi a seconda degli individui. Il più delle volte si riferisce a movimenti intestinali
La maggior parte delle volte si riferisce a movimenti intestinali poco frequenti, ma può anche riferirsi a una diminuzione del volume o del peso delle feci, alla necessità di sforzarsi per avere un movimento, a un senso di evacuazione incompleta o alla necessità di ricorrere a clisteri, supposte o lassativi per mantenere la regolarità.
Per la maggior parte delle persone è normale che i movimenti intestinali si verifichino da tre volte al giorno a tre volte alla settimana; altre persone possono passare una settimana o più senza avvertire fastidi o effetti dannosi. Le normali abitudini intestinali sono influenzate dalla dieta. La dieta media
comprende da 12 a 15 grammi di fibre al giorno, anche se 25-30 grammi di fibre e circa 60-80 grammi di liquidi al giorno. di fibre e circa 60-80 once di liquidi al giorno sono raccomandati per per un corretto funzionamento dell’intestino.
Anche l’esercizio fisico benefico per il corretto funzionamento del colon.
Circa l’80% delle persone soffre di stitichezza in qualche momento della vita, e brevi periodi di stitichezza sono normali.
La stitichezza può essere diagnosticata quando i movimenti intestinali si verificano meno di tre volte
settimanali su base continuativa. Credenze diffuse, come l’idea che tutti debbano almeno una volta al giorno, hanno portato all’uso eccessivo e all’abuso di lassativi.
Normale funzione intestinale
Il colon (intestino crasso) immagazzina, elabora ed elimina i rifiuti fecali. Assorbe anche acqua ed elettroliti. Il retto (la parte inferiore del colon) immagazzina i rifiuti fecali prima che escano dall’ano.
La gamma di funzioni intestinali “normali” varia notevolmente da persona a persona.
La convinzione che si debba avere un movimento intestinale ogni giorno è inesatta. Questo spesso porta a inutili preoccupazioni e persino all’abuso di lassativi.
In termini generali, i movimenti intestinali dovrebbero:
- avvenire almeno una volta ogni tre giorni
- non superare i tre al giorno
- passare facilmente e non richiedere uno sforzo eccessivo
- dare una sensazione di completa eliminazione.
Sintomi della stitichezza
Data l’ampia gamma di funzioni intestinali normali funzione intestinale, la sensazione di stitichezza varia da persona a persona. Un cambiamento nel vostro abituale schema abituale può indicare che si è stitici.
I sintomi della stitichezza sono generalmente alleviati con un movimento intestinale.
I sintomi includono:
- movimenti intestinali poco frequenti.
- feci dure o piccole.
- feci difficili da eliminare, che richiedono uno sforzo e possono provocare dolore.
- movimenti intestinali incompleti con la sensazione di “dover ancora andare”.
- sensazione di gonfiore.
- nausea lieve o crampi addominali.
Quali sono le cause della stitichezza
Le cause della stitichezza possono essere diverse, eventualmente simultanee, tra cui l’assunzione inadeguata di fibre e liquidi, lo stile di vita sedentario e i cambiamenti ambientali. La stitichezza può essere aggravata da viaggi, gravidanze o cambiamenti nella dieta. In alcune persone può derivare da
ignorare ripetutamente lo stimolo ad andare di corpo.
Tra le cause più gravi di stitichezza vi sono le escrescenze o le aree di restringimento del colon, per cui è bene rivolgersi a un chirurgo del colon e del retto quando la stitichezza persiste. Le persone con lesioni al midollo spinale hanno spesso problemi di stitichezza. La stitichezza può essere un sintomo del diabete. La stitichezza può anche essere associata alla sclerodermia o a disturbi del sistema nervoso o endocrino, come le malattie della tiroide, la sclerosi multipla o il morbo di Parkinson.
Altre cause sono:
- Condizioni mediche come il diabete, sindrome dell’intestino irritabile, ormone tiroideo basso (ipotiroidismo), depressione e altre malattie meno comuni.
- Farmaci prescritti per alleviare il dolore, pressione alta, antidepressivi, psicofarmaci e antiacidi.
- Malattie infiammatorie dell’intestino, come la diverticolite o il morbo di Crohn, che causano cicatrici e restringimenti eccessivi.
- Tumori o escrescenze nel colon che bloccano fisicamente l’intestino.
I farmaci possono causare la stitichezza
Sì, molti farmaci, compresi gli antidolorifici, gli antidepressivi, i tranquillanti e altri farmaci psicofarmaceutici, sono stati presi in considerazione. Farmaci per la prevenzione dei licei, integratori di calcio e antiacidi contenenti alluminio possono rallentare il movimento del colon e peggiorare la stitichezza.
Prevenzione e trattamento
In generale, la stitichezza può essere prevenuta mantenendo una buona salute intestinale. Ciò include una dieta sana, l’assunzione di liquidi a sufficienza e un’attività fisica regolare.
I seguenti consigli possono ridurre le possibilità di stitichezza.
Consigli per la prevenzione:
- Consumare da 25 a 35 grammi di fibre al giorno.
- Scegliere pane, cereali e barrette di fibre integrali, frutta e verdura fresca.
- Bere da sei a otto bicchieri d’acqua al giorno.
- Fare regolarmente esercizio fisico (ad esempio una passeggiata di 30 minuti al giorno).
Trattamento
Consultare il medico prima di assumere lassativi. Esistono molti lassativi da banco disponibili nei negozi di alimentari e nelle farmacie. I lassativi aiutano ad alleviare la stitichezza, ma agiscono in modi diversi. Potrebbe essere necessario assumerli regolarmente per alleviare efficacemente la stitichezza cronica.
La stitichezza può avere molte cause, ed è importante identificarle in modo che il trattamento possa essere il più semplice e specifico possibile. Il medico vorrà verificare la presenza di eventuali cause anatomiche, come escrescenze o aree di restringimento nel colon.
L’esame digitale dell’area anorettale è di solito il primo passo, poiché è relativamente semplice e può fornire indizi sulle cause sottostanti del problema. La colonscopia, l’esame dell’intestino con uno strumento flessibile illuminato o con uno studio radiografico a barre può aiutare a individuare il problema e a escludere condizioni gravi note per causare stitichezza, come polipi, tumori o malattie particolari. Se viene identificato un problema anatomico, il trattamento può essere diretto a correggere l’anomalia.
Altri esami possono identificare cause funzionali specifiche per aiutare a indirizzare il trattamento. Ad esempio, gli “studi sui marcatori“, in cui il paziente deglutisce una capsula contenente marcatori che vengono visualizzati su radiografie ripetute per diversi giorni, possono fornire indizi su disturbi della funzione muscolare dell’intestino.
Altri test fisiologici valutano la funzione dell’ano e del retto.
Questi test possono consistere nella valutazione dei riflessi dei muscoli anali che controllano i movimenti intestinali utilizzando un catetere di plastica asmale; oppure in esami radiografici per valutare la funzione dell’ano e del retto durante la defecazione.
In molti casi non vengono identificate cause anatomiche o funzionali specifiche e la causa della stitichezza viene definita aspecifica.
Come si cura la stitichezza
La stragrande maggioranza dei pazienti affetti da stitichezza viene trattata con successo aggiungendo alimenti ad alto contenuto di fibre, come la crusca, il grano tritato, pane integrale e alcuni tipi di frutta e verdura, oltre ad aumentare i liquidi.
Il medico può anche consigliare di modificare lo stile di vita. Gli integratori di fibre contenenti fibre alimentari indigeribili, come la crusca, sono spesso raccomandati e possono fornire molti benefici oltre al sollievo dalla stitichezza. Possono contribuire ad abbassare i livelli di colesterolo, a ridurre il rischio di sviluppare polipi e cancro del colon e a prevenire le emorroidi sintomatiche.
Gli integratori di fibre possono richiedere diverse settimane, forse mesi, per raggiungere la piena efficacia, ma non sono né dannosi né abitudinari, come alcuni lassativi stimolanti.
come alcuni lassativi stimolanti possono diventare con l’uso eccessivo o l’abuso. Altri tipi di
lassativi, clisteri o supposte devono essere usati solo se raccomandati e monitorati dal chirurgo del colon e del retto.
Per alcuni pazienti può essere molto utile stabilire un orario specifico per andare di corpo.
In alcuni casi, la bioalimentazione può aiutare a riqualificare i muscoli dello sfintere anale che funzionano male. Solo in rare circostanze sono necessarie procedure chirurgiche per trattare la stitichezza. Il vostro chirurgo del colon e del retto potrà discutere con voi queste opzioni in modo più dettagliato per determinare il trattamento migliore per voi.
Quando è necessario rivolgersi a un medico per la stitichezza
Qualsiasi cambiamento persistente delle abitudini intestinali, l’aumento o la diminuzione della frequenza o delle dimensioni delle feci o una maggiore difficoltà di evacuazione richiedono una valutazione. Se i sintomi della stitichezza persistono per più di tre settimane, è opportuno consultare il medico. Se nelle feci compare del sangue, consultare subito il medico.
Contatta il dott. Riccardo Annibali
